印花税是一个古老的税种。荷兰是印花税的创始国。1624年荷兰政府在广泛征询民间建议的基础上，确定实施了一种以商事产权凭证为征收对象的印花税。由于缴税时是在凭证上用刻画滚筒推出“印花”戳记以示完税，因此被命名为“印花税”。欧美各国随后竞相效法，丹麦在1660年、法国在1665年、美国在1671年、奥地利在1686年、英国在1694年先后开征了印花税。1854年，奥地利政府印制发售了形似邮票的印花税票，世界上由此诞生了印花税票。目前，世界上已有100多个国家和地区开征了印花税，各国印花税的法规内容不尽相同。

　　澳大利亚维多利亚州所征收的印花税是针对一些交易及签署的合同文本等征收的一种税。征税对象包括土地转让、贷款抵押、保险(包括普通保险和人身险)、购车登记及机动车转让、信托交易、租赁货物、牲畜交易等。该国印花税的减免税包括：农业土地财产的交易免税，土地受让人是亲属、托管人或中介公司的股东时交易免税等。

　　比利时印花税的计税方式之一是尺度票，根据签订文件所用纸张的多少征收印花税。比利时政府规定，公证处开具的公证书和政府部门出具的房产情况证明所使用纸张，必须是国家规定的统一规格，并由税务部门直接向公证处和国家政府部门出售，同时将印花税税款征收入库。比利时政府对尺度票所用的纸张要求非常严格，这种纸张必须能保存100年，由政府部门印制和生产。

　　瑞士印花税分为两种，一种是资本印花税，另一种是交易印花税。其中，资本印花税对于资本超过25万瑞士法郎的课征1%的印花税，但对于资产重组、合并、资产分派等过程中新增资产免征印花税。

　　意大利印花税条例规定印花税的缴纳方式分为三种：(1)普通方式，即使用带水印印花戳的专用公文纸;(2)特别方式，即贴印花票、加盖印花章或压印印花;(3)虚拟方式，即向注册机构或被授权的办事机构缴纳印花税，或通过邮局账号缴纳。

　　欧盟国家中，只有丹麦、爱尔兰和英国征收交易印花税，通常税率为交易额的0.5%。

　　埃及1981年颁布的《印花税法》将印花税分为两类：一类是合同、发票等文件和票据，其税额固定;另一类是金融交易和证券，它们有规定的税率，其中借款0.8%，信贷1%，广告36%，保险费3%~20%，银行业务0.0012%~0.01%，股票交易0.008%~0.012%。

　　在美洲的大部分国家并不征收印花税，通常是以其他形式的税收作为代替。

　　目前，由于印花税“取微用宏”、简便易行，它成为了许多国家普遍采用的一个税种，一直在世界盛行。